FEANWALDEN – Met de blik constant op de thermometer en de handen bij de jutezakken op de ton streden ruim twintig deelnemers zaterdag om het palingrookkampioenschap van Noardeast-Fryslân. Een heleboel concentratie was nodig. Door de zoon warmt de ton nog meer op. Dan is de ideale temperatuur voor het roken van de paling al snel bereikt. “Ik zie dat hij nu al op 40 graden zit, terwijl het vuur nog aan moet”, zegt Roelof de Vries. Hij hakt de laatste houtjes en hoopt met zijn maat de prijswinnende paling te roken.
De jongste deelnemer is Egbert Smit. Met een timmermansoog plaatst hij de paling aan de stalen pen, die dan met grote voorzichtigheid in de ton wordt geplaatst. “Het is echt een ambacht, dat maakt het zo mooi. Dat je zonder technologie dit moet doen, gewoon op gevoel.” “Het idee voor het kampioenschap is 25 jaar geleden ontstaan nadat Eddie de Roos en een paar vrienden bij een kampioenschap in Tjalleberd waren. “Wij dachten toen dat dat hier ook kon. Met twee vrienden hebben we het kampioenschap opgezet.” Het is door de tijd heen een klein evenement geworden. In een stuk boerenland achter Feanwâlden staat naast de tentjes van de deelnemers een feesttent. Daar zijn zaterdag een aantal optredens.