Vliegbasis Leeuwarden is van 23 maart tot en met 3 april gastheer van de internationale oefening Frisian Flag. 2 keer per dag tussen 8.00 en 16.00 uur vliegen steeds zo’n 50 jachtvliegtuigen een trainingsmissie. ’s Avonds en in het weekend wordt niet gevlogen. De week voor de oefening ontvangt Frisian Flag de deelnemers.
De oefening vindt grotendeels plaats in een oefengebied boven de Noordzee, Friesland, Groningen en de Duitse Bocht. De Duitse Bocht grenst aan de Nederlandse en Duitse Waddeneilanden in het zuiden en het Deense schiereiland Jutland in het oosten. De grootte van het oefengebied is 320×210 kilometer. Frisian Flag is een van de grootste oefeningen in Europa. Hierdoor en door het hoge kwaliteitsniveau heeft de oefening een grote trainingswaarde voor Nederlandse en buitenlandse vliegers.
Waarom de naam Frisian Flag?
‘Frisian’ verwijst naar de provincie Friesland als thuisprovincie voor Vliegbasis Leeuwarden. Net als de oefening in Nederland gebruiken ook andere, vergelijkbare internationale oefeningen het woord ‘flag’ in hun naam. Zoals Maple Flag (Canada) en Red Flag (Verenigde Staten). De internationale oefening in Nederland bestaat sinds 1992. Sinds 1999 heet de oefening Frisian Flag.