HARKEMA – Zoals wij al meer dan twintig jaar gewend zijn hielden wij op tweede kerstdag onze snertwandeltocht. De eerste tocht werd georganiseerd vanuit het Jelle Dam Hûs, toen nog onze ontvangstruimte. Daar deden 25 á 30 deelnemers aan mee.
Maar toen in 2002 het Skieppehok klaar was steeg het aantal deelnemers snel, soms tot 600. Ook dit jaar stond deze tocht weer op ons programma als laatste activiteit van 2023, en ook dit jaar stonden onze snertkokers al weken van te voren iedere dag in de keuken om weer lekkere snert te maken. Alleen weet je nooit voor hoeveel personen je moet koken want hoe zal het weer zijn op 26 december. Ze hadden voor ongeveer 500 deelnemers ingevroren en hoopten dat alles op ging. Het weer was in de weken voor kerst bijna iedere dag niet ideaal om te wandelen.
De laatste jaren was er in deze tijd nog niet vaak zoveel regen gevallen en daar word je niet vrolijk van. Maar in de week voor kerstmis werd steeds voorspeld dat dinsdag 26 december de beste dag zou worden en die voorspelling kwam uit. We troffen prachtig wandelweer, droog, vrijwel geen wind en zo nu en dan ook nog de zon, dus wat wil je meer. Dat betekende dat al ruim voort de officiële starttijd van 10.00 uur de eerste wandelaars, die soms van heel ver kwamen, stonden te trappelen om op stap te gaan, meestal voor de 21 km. Al snel daarna meldden zich steeds meer deelnemers. Zij konden kiezen uit vier afstanden, 7, 12, 15 en 21 km. En net als voorgaande jaren koos de helft voor de kortste afstand.
Dit is echt een familiewandeling, jong en oud doet er aan mee. Terwijl de laatsten nog moesten vertrekken zaten de eersten al aan de snert en dat die door onze vrijwilligers was gemaakt werd wel gewaardeerd. De kortste afstand trok 231 deelnemers, terwijl 223 kozen voor één van de langere afstanden. Zij konden halverwege in Eastermar bij de Zandloper rusten. In totaal konden wij dus ruim 450 wandelaars inschrijven, een prima resultaat en voor velen was dit de eerste kennismaking met het prachtige wandelgebied tussen Harkema en Eastermar en bovendien een eerste kennismaking met De Spitkeet.