NOORDZEE – Het duurde ruim twee keer langer dan afgesproken, voordat er een reddinghelikopter arriveerde bij het brandende autoschip ‘Fremantle Highway’. Op de reddingshelikopter die vorige week dinsdagavond in Den Helder stond was te weinig plek voor een brandweer-reddingsteam. Daarom moest dit toestel omvliegen via Rotterdam, in plaats van direct naar het rampschip te gaan, waar het vuur zich razendsnel verspreidde.
Dat schrijft NRC woensdagochtend. De krant deed uitgebreid onderzoek en sprak ook met diverse bemanningsleden van de reddingshelikopters.
Verantwoordelijk minister Harbers was vorig jaar al gewaarschuwd, toen de Kustwacht overwoog de heli’s en bemanningen van het Amerikaans-Britse bedrijf Bristow in te huren voor reddingsoperaties.
Insiders voorspelden toen dat het helibedrijf zijn beloftes niet kon waarmaken, maar Harbers voorspelde een aanvliegtijd van 10 minuten bij noodoproepen vanaf zee. In de praktijk blijkt die reactietijd geregeld meer dan het viervoudige. Zo ook vorige week dinsdagavond, met ernstige gevolgen.