FRYSLÂN – In de week van 11 t/m 18 juli is vanuit Nederland een opvallende komeet zichtbaar: komeet Neowise. De komeet is bij heldere hemel (en bij een vrij uitzicht op de noordelijke horizon) de gehele nacht zichtbaar. Tot ongeveer 15 juli is hij vooral aan het einde van de nacht goed te zien; vanaf 15 juli kun je hem beter aan het begin van de nacht bekijken. Naar verwachting zal de helderheid van de komeet de komende dagen wel afnemen.
Langgerekte baan
Komeet C/2020 F3 NEOWISE (genoemd naar de Amerikaanse infraroodkunstmaan die hem op 27 maart ontdekte, beschrijft een langgerekte baan om de zon met een omlooptijd van ca. 7000 jaar. Kometen zijn vrij kleine samenballingen van ijs en gruis; wanneer ze in de buurt van de zon komen, verdampt een deel van dat ijs en ontstaat een opvallende staart van vrijgekomen stofdeeltjes.
Staart
Het is voor het eerst sinds 1997 dat er vanuit Nederland een heldere komeet aan de sterrenhemel zichtbaar is. Komeet Neowise is met het blote oog te zien, maar de staart is opvallender wanneer je een donkere waarnemingsplaats opzoekt, of gebruik maakt van een verrekijker.