De Stichting Innovatiehuis Lauwersdelta neemt binnenkort haar intrek in het kantoor van de Rabobank in Buitenpost. Tot 1 december kunnen klanten nog terecht bij de bank, daarna wordt het pand verbouwd voor de komst van het Innovatiehuis. De geldautomaat en aanvullende services in de bankhal verdwijnen, voor die faciliteiten moeten klanten voortaan naar Kollum of Surhuisterveen. Zo schrijft de bank in een brief aan haar klanten. De pinautomaat aan de buitenzijde blijft wel in bedrijf.
Nu steeds minder mensen de bankkantoren bezoeken stapt de bankier over op ‘virtuele dienstverlening’. Telefonisch en per mail kunnen vragen gesteld worden. In april 2013 komt in het kantoor in Buitenpost een video-verbinding waarmee klanten een virtueel gesprek kunnen voeren met een van de adviseurs op een ander kantoor. Hierdoor is de ruimte in Buitenpost niet langer nodig en kon gezocht worden naar een andere invulling in de vorm van het Innovatiehuis. Een initiatief van het bedrijf Denkgenoten die al enige tijd op zoek was naar een lokatie centraal in Achtkarspelen.
Het innovatiehuis is een plek waar bedrijven met groeipotentie tot wasdom kunnen komen in een stimulerende omgeving. Het is ook een plek waar gesettelde bedrijven ruimte kunnen vinden om specifiek te werken aan innovaties. Het doel is om termijn 60-80 arbeidsplaatsen in het Innovatiehuis werkzaam te hebben. In hun opzet wordt er gewerkt met ‘Founding Fathers’. Dit zijn partners in het project. Bedrijven of overheden die inhoudelijk en ook financieel het project ondersteunen en meedenken. Alle partners betalen een maandelijkse bijdrage om mee te kunnen draaien in het Innovatiehuis.
“Het innovatiehuis is begonnen als idee naar aanleiding van een bezoek aan een soortgelijk initiatief in Denemarken in oktober 2010”, vertelde bedenker Henk Everts eerder in een intervieuw in Ondernemend Noordoost Fryslân. “Dit in het kader van het Europese project ‘Vital Rural Area’ waar de bestuurlijke regio in participeert. Het idee is concreter geworden na een aantal gesprekken met de gemeente Achtkarspelen en gevestigde ondernemers in de nazomer van 2011.