DE WESTEREEN – Op vrijdag 20 januari wordt er een groot Black Gospel Event georganiseerd door dominee Orlando Bottenbley in samenwerking met een groot aantal kerken en vrijwilligers. Als locatie is gekozen voor Stadskerk De Wijngaard in Leeuwarden met een capaciteit van meer dan duizend mensen.
Het initiatief vloeit min of meer voort uit het muziekprogramma Amazing Grace van de EO. Daarbij werden gospels gezongen door een keur aan nationale artiesten, zoals Elske DeWall, Charly Luske en Lucas Hamming. Voor het Black Gospel Event van begin volgend jaar staan onder andere optredens gepland van de internationaal bekende Nigeriaanse gospelzanger Elvis E en van de Nederlandse zanger Dwight Dissels. De primeur is voor Leeuwarden, daarna volgen er meer avonden in de rest van Nederland.
De gepassioneerde voorganger is enorm enthousiast over het interkerkelijke event: “Iedere gelovige kan wat mij betreft pas langskomen als hij ook een niet-gelovige meeneemt. Op die manier hoop ik dat nog veel meer mensen in aanraking komen met het evangelie.” Er is ook bewust gekozen voor een grote locatie. “Wij hopen en verwachten dat er veel mensen uit Noord-Nederland op af komen en De Wijngaard in Leeuwarden biedt gelukkig die ruimte.”
Dominee Bottenbley kwam recentelijk nog in het nieuws omdat hij per 1 januari 2023 voorganger wordt van Vrije Baptistengemeente Nehemia in Dokkum. Daarvoor was hij jarenlang predikant van de bekende Bethel gemeente in Drachten. Bottenbley is en blijft ook nog verbonden aan een kerkelijke gemeente in Amsterdam.