In de vroege ochtend van 5 februari is de H. Clemenskerk aan de Kardinaal de Jongweg in Nes op Ameland door brand verwoest. Van de kerk staan alleen nog enkele muren overeind. De brandweer heeft de pastorie en een bijgebouw weten te redden. De oorzaak van de brand is nog niet bekend. Bisschop Gerard de Korte spreekt van een dramatische gebeurtenis. Afgelopen zondag was hij nog in de kerk om tijdens een feestelijke viering het nieuwe pastorale team, bestaande uit pastoor Paul Verheijen en pastoraal werkster Neeltsje Bouma, te presenteren.
De bisschop spreekt de hoop uit dat de eilander geloofsgemeenschap de kracht vindt samen het verlies van hun kerkgebouw te verwerken. Hij signaleert dat er een grote kracht bij de Amelander gemeenschap is om moeilijke situaties te boven te komen. De goede contacten met de protestantse kerken op Ameland leiden er volgens de bisschop vast toe dat er aan de rooms-katholieke gemeenschap onderdak geboden wordt voor vieringen en andere samenkomsten.
Pastoor Paul Verheijen en pastoraal werkster Neeltjse Bouma zijn meteen naar het eiland gereisd om de plaatselijke geloofsgemeenschap te ondersteunen en zich van de situatie op de hoogte te stellen. De H. Clemenskerk, ontworpen door Pierre Cuypers en gebouwd in 1877, is een rijksmonument. Vooralsnog gaat het bisdom Groningen-Leeuwarden er van uit dat de kerk herbouwd wordt.
(C) Foto: Jan van Os