LEEUWARDEN – Het 322-squadron van de vliegbasis Leeuwarden viert dit jaar zijn 80ste verjaardag. Vrijdag werd deze mijlpaal gevierd met een luchtshow. Echter, dit jubileum wordt overschaduwd door een tragisch mysterie: al bijna sinds de oprichting wordt een van de vliegers vermist.
De vermiste vlieger is Jan Leendert Plesman, een dappere Engelandvaarder die zich na de oprichting bij het squadron voegde. Tijdens een missie boven het grensgebied van Frankrijk en België stortte zijn vliegtuig neer. Tot op de dag van vandaag is er geen enkel spoor gevonden van hem of zijn toestel.
Ondanks dit onopgeloste raadsel zal het jubileum groots gevierd worden. Alle voormalige leden van het squadron, in totaal 1200 mannen en vrouwen, zijn uitgenodigd om dit speciale moment te delen. Net zoals het squadron zelf, heeft ook de grijze roodstaart papegaai die als mascotte fungeert een rijke geschiedenis. Polly V, zoals de papegaai bekend staat, voegde zich op 21 oktober 1989 bij het squadron en is sindsdien een trouwe metgezel geweest.