Dinsdagochtend is een zeer grote brand ontstaan in een pakhuis van het zuivelconcern van Friesland Campina in Gerkesklooster. Er was sprake van veel (zwarte) rookontwikkeling bij het bedrijf aan de Verlaatsterweg. Om bij de brand te kunnen komen werden wanden gesloopt. De brand werd opgeschaald naar GRIP 2. Een deel van het pand in Gerkesklooster moet als verloren worden beschouwd. De inzet van de hulpdiensten richt zich sinds begin van de middag op het deel van gebouw wat nog brandvrij is. Alle medewerkers zijn in veiligheid gebracht.
Over de oorzaak van de brand is nog niets bekend. De brandweer ging met veel materieel en diverse korpsen uit de regio ter plaatse: Kollum, Buitenpost, Drogeham, Drachten, Dokkum, Leeuwarden, Gytsjerk, Grijpskerk en Zuidhorn. Er waren ook drie hoogwerkers uit Dokkum, Drachten en Leeuwarden ter plaatse. Zij waren urenlang bezig bij warme temperaturen, daarom is er aflossing geregeld. De omliggende wegen zijn afgezet.
De rook was in de verre omtrek te zien en trekt richting Surhuisterveen / Drachten. De brandweer adviseerde omwonenden ramen en deuren dicht te houden. Mogelijk vallen roetdeeltjes in de tuin. Spoel daarom groente uit eigen tuin heel goed af bij gebruik. Het gehele productieproces van de fabriek is uit veiligheidsoverwegingen stilgelegd. Het scheepvaartverkeer in het Prinses Margriet kanaal voor schepen met gevaarlijke stoffen is stilgelegd vanwege mogelijke vonkvorming als gevolg van de brand. Meetploegen waren aanwezig om de concentratie mogelijk giftige stoffen te meten, uit de meting bleek dat dit niet het geval was.
Gerda Postma, loco-burgemeester van Achtkarspelen: “Onze regio is dinsdag 29 juli opgeschrikt door een grote brand in de fabriek van Friesland Campina in Gerkesklooster. Mijn medeleven gaat uit naar de eigenaren en medewerkers van het bedrijf. Gelukkig zijn door adequaat optreden van de bedrijfshulpverlening geen slachtoffers gevallen. Verschillende brandweerkorpsen uit de omgeving zijn hard aan het werk om de zeer grote brand onder controle te krijgen. Ik wens ook hen veel sterkte en wil ze bedanken voor hun inzet.”